砲聲轟隆、花火燦爛,以西瀛虹橋為花火施放地的澎湖國際海上花火節熱鬧展開,在媒體強力放送之下,揭開澎湖一年一度初夏旅遊旺季的序幕。
海上花火節最初是在夏天舉辦,但原本夏季就是澎湖的旅遊旺季,澎湖縣政府為延長當地的旅遊觀光季節,於是將活動提前在4~6月的平日舉辦。
澎湖縣有著豐富的自然、人文資源,海上花火節的舉辦整合了觀光產業資源,對外行銷澎湖之美,連續幾年獲得各界熱烈迴響,吸引國內外遊客爭相前來朝聖。
澎湖國際海上花火節舉辦的地點就在馬公市的觀音亭海濱公園(已改名為觀音亭親水休憩區),距離市區大街只有五分鐘路程,交通非常方便。
花火施放地點就在觀音亭親水休憩區的西北側海上的長堤,遊客能近距離隔海觀賞繽紛的花火,花火施放之時,站在馬公市街道上,抬頭都能看到燦爛的花火。
澎湖觀音亭又稱馬公觀音亭,建於清康熙35年(1696年),主祀觀世音菩薩,是澎湖地區最早的佛教寺院,歷經中法戰爭的嚴重破壞,於光緒17年重新改建。
早期寺廟規模龐大,重建之後再經多次戰亂毀損與整修,現在的觀音亭外觀簡樸而渾厚,雖無昔日繁華富麗,卻仍是澎湖民眾禮佛聖地,目前為縣定三級古蹟。
廟埕上的一對淡綠大石獅,是由糯米漿、石灰、黑糖水調和雕塑,歷百年而不損,至今保存良好,石獅原鎮守在清朝澎湖廳通判衙門前,之後才移置此地。
步入庭院,正殿門口的「大慈悲」匾額是光緒12年(1886年)澎湖通判程邦基所贈,穿過匾額底下,步入之處即為正殿。
觀音亭正殿裡古樸而莊嚴,精緻典雅的石柱撐起院內的格局空間,不同於道教寺廟的繁複雕刻與華麗飾物,觀音亭內清幽的氛圍令人心靜。
對澎湖人而言,觀音亭不只是一座佛剎,由於觀音亭的前方有一片海水浴場,所以更泛指寺廟與海水浴場所構成的觀音亭親水遊憩區。
觀音亭親水遊憩區建於1949年,先後興建的海豚亭和休閒海堤,讓這處宗教味十足的佛教聖地,轉型為休閒遊憩的場所。
海豚亭頂端的兩隻戲水潔白雙海豚,象徵在澎湖海濱迴遊的海豚,這座雕塑已成為馬公市區、甚至是代表澎湖的象徵地標之一。
觀音亭親水遊憩區除了戲水游泳,更是澎湖帆船選手的訓練基地,周邊更設有兒童遊樂場、腳踏車跑道、籃球場、溜冰場等公共娛樂設施。
西元2004年,澎湖縣政府斥資五千萬,在觀音寺埕前造堤搭建西瀛虹橋,這是全臺第一座專供行人步行觀光的鋼拱橋。
西瀛虹橋全長約200公尺,橋面淨寬4.6公尺、最高處橋底距海平面約15公尺,同心圓左右對稱的人工鋼骨拱橋,獲得國家卓越建設優質獎。
此地原是一處白淨沙灘,自從遠方兩座海堤圍堵起這片海域之後,沙子流失,退潮後也只餘一片光禿禿的潮間帶,因此西瀛虹橋興建之初曾引起當地人反感。
反感歸反感,西瀛虹橋的完工確實打響了澎湖的知名度,前來旅遊的遊客量年年上升,搭配海上火花節的活動,西瀛虹橋已成為澎湖知名的地標之一。
西瀛虹橋周邊的設施,更吸引網路紅人紛紛前來打卡,每到夏日旅遊旺季,前來澎湖的機票與當地住宿經常供不應求。
每年4~6月舉辦的澎湖海上花火節,活動場地大部份都在觀音亭親水遊憩區舉辦,其他在七美、望安離島舉辦的場次,由於交通不便,參與的遊客較少。
想觀賞觀音亭四周大景,可以爬上西瀛虹橋最頂端眺望,Tony爬上去過一次,除了雙腳發軟皮皮挫之外,還差點被太陽烤成焦啊芭啊
「西嶼落霞」自古即為澎湖二大勝景之一,雖然在馬公市看不到傳說中的「西嶼落霞」,但在地人一致公認觀音亭是當地欣賞夕陽落日的最佳地點。
天氣好的日子,約莫午後五點多,Tony帶著家人前來觀音亭的海水浴場堤岸邊,找個位子坐下來,悠閒的等待夕陽西下啦
「夕陽無限好,有緣才見到」,天候不佳或雲層太厚是看不到夕陽落日的,一直無緣欣賞落日的遊客,只好天天來觀音亭碰運氣了。
西瀛虹橋橋身明顯地阻斷了觀賞海面落日的開闊視野,這也是建橋初期被在地人所垢病之處,但多年之後,虹橋的優雅弧線,讓澎湖灣的夕陽增添了獨特性。
當太陽與西瀛虹橋橋身交會,橋上觀日的人影與橘黃落日交織成一幅烈日灼身的錯覺,Tony曾經一度覺得橋上那些人的眼睛,可能會因此而瞎掉啊
想要看到毫無阻礙的海面落日,那就得走遠一些,Tony走到西瀛虹橋底下的海堤,這裡就能看到視野遼闊的澎湖夕陽啦
隨著夕陽西下,虹橋橋身安裝的紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫等七彩霓紅燈也緩緩發亮,宣告夜晚的正式降臨。
暮色四合,西瀛虹橋的浪漫夜景正式展開,這是觀音亭的日常風景,橋身七彩霓虹投射燈於夜空中透出繽紛的虹光。
但在海上花火節的活動期間,身為馬公地標的七彩虹橋,更增添活動的獨特可辨識性。
澎湖國際海上花火節美麗煙火與浪漫的西瀛虹橋相得益彰,煙火施放地點與觀眾觀賞區只有約300公尺距離,遊客可以近距離欣賞高空煙火的震撼演出。
每一場花火秀皆由不同國家的花火團隊設計,每一場的花火主題與呈現都是獨一無二,看完一場二十多分鐘的花火秀,就能留下永生的美好回憶。
西元2002年5月25日,澎湖外海發生重大的華航空難,間接影響澎湖的觀光產業甚鉅,航空、飯店或餐飲業都受到了相當程度的波及。
澎湖縣政府為提振觀光,該年七夕與華航合作舉辦空姐、空少勁歌熱舞變裝晚會,不僅炒熱氣氛還施放長達半小時的煙火,將七夕情人節的氣氛炒熱到最高點。
由於2002年活動的成功,隔年澎湖縣政府再與多家航空、船運公司及民間業者合作,正式舉辦第一屆2003澎湖海上花火節,活動場地移至觀音亭舉行。
海上花火節邀請國內知名的歌手、團體現場演出,搭配令人驚豔的高空煙火,自此澎湖海上花火節成為每年4~6月吸引遊客前往澎湖的固定盛事。
澎湖海上花火節Tony也湊過幾次熱鬧,不過煙火攝影真的有點高難度,一不小心就會拍成「火燒厝」,所以Tony平時也不敢隨便po太多煙火照片啊
夜空煙花燦爛,遊客驚呼連連~想要選個最佳角度看煙火,那得早點到觀音亭的海堤邊卡位才行,西瀛虹橋正對面的海堤是最佳的拍照地點。
撼人的爆破、絢麗的火花,非得將自己投身於現場,方能感受其振奮人心的效果,錯過今年花火節的朋友,敬請期待下一屆活動的到來。
註:2020年因為新冠肺炎的疫情影響,火花節延至7~9月舉行。
參考資料:「沿著菊島旅行」網站
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